A fumaça branca que emergiu da chaminé da Capela Sistina na tarde desta quarta-feira (8) confirmou: a Igreja Católica tem um novo Papa. Após dois dias de conclave e quatro rodadas de votação, os cardeais reunidos no Vaticano chegaram a um consenso, elegendo o sucessor de Francisco, que renunciou ao papado por motivos de saúde em fevereiro deste ano.
A escolha do novo pontífice ocorre em um contexto de grande expectativa global. Fiéis lotaram a Praça de São Pedro, em Roma, e milhões de pessoas ao redor do mundo acompanharam o momento histórico pela televisão e internet. O anúncio oficial será feito nas próximas horas, quando o cardeal protodiácono proclamará do balcão central da Basílica de São Pedro a célebre frase em latim: “Habemus Papam” (“Temos um Papa”).
Ainda não foi divulgada a identidade do eleito nem o nome pontifício que ele adotará. No entanto, fontes do Vaticano indicam que o novo Papa será uma figura com perfil conciliador e reformista, capaz de dar continuidade às transformações iniciadas por Francisco, especialmente no combate à corrupção interna, promoção da justiça social, enfrentamento da crise de vocações e modernização da comunicação com os fiéis.
A eleição vem num momento em que a Igreja precisa responder a desafios profundos, como o avanço do secularismo, os escândalos de abusos, o diálogo inter-religioso e a crescente demanda por maior participação das mulheres e dos leigos nas decisões eclesiásticas.
O novo Papa assume a liderança de mais de 1,3 bilhão de católicos em um cenário global marcado por conflitos, desigualdades sociais, avanços tecnológicos e transformações culturais. Sua primeira aparição pública está prevista ainda para esta noite, quando dará a tradicional bênção Urbi et Orbi (“à cidade e ao mundo”).
O mundo aguarda com expectativa a figura que irá conduzir a Igreja nos próximos anos e as prioridades que deverão guiar o seu pontificado. A escolha de hoje não marca apenas o início de uma nova era para o catolicismo, mas também um momento simbólico de renovação para milhões de fiéis em todo o planeta.
